저가 커피 프랜차이즈의 경쟁 무대가 해외로 옮겨가고 있다. 경쟁이 심화된 국내 프랜차이즈 카페 시장에서 새로운 활로를 찾아 나서고 있는 것으로 업계는 보고 있다. 스타벅스 등 기존 프랜차이즈와 저가 커피가 소비 성향에 따라 각각 경쟁 영역을 달리했다는 분석도 있지만, 한정된 내수 시장에서 성장 동력을 잠식하고 있는 것도 사실이기 때문이다. 특히 최근에는 밀크티 브랜드 등 중국계 프랜차이즈들의 역상륙으로 경쟁이 심화되는 추세다.

30일 업계에 따르면 저가커피 브랜드들은 해외 진출을 확대하고 있다. 더벤티는 최근 필리핀 시장 진출을 본격화하며, 현지 F&B 기업인 JJR 브라더스 푸드와 마스터 프랜차이즈 계약을 체결했다. 필리핀은 젊은 소비층이 두텁고 외식 및 카페 문화가 활발한 곳이다. 더벤티가 동남아 진출 거점으로 삼기에 적합한 곳이다. JJR 브라더스 푸드는 식당과 카페 및 마트와 유통과 물류를 연결하는 통합 공급망 시스템을 바탕으로 필리핀 F&B 시장에서 사업을 전개하고 있다.

더벤티는 2026년 3분기 중 필리핀 1호점 오픈을 목표로 하고 있다. 더벤티 관계자는 “이번 필리핀 마스터 프랜차이즈 계약은 동남아 시장 확장에 있어 중요한 출발점”이라며 “현지 시장 이해도와 운영 역량을 갖춘 파트너사와 협력해 필리핀 고객에게 차별화된 커피 경험을 제공하고 브랜드 경쟁력을 입증하겠다”고 말했다. 더벤티는 앞서 캐나다와 베트남과 요르단과 미국에도 진출한 바 있다.

메가MGC커피는 2024년 5월 몽골 울란바토르에 1호점을 열며 해외시장 진출을 시작했다. 지난 3월에는 울란바토르 국영 백화점에 8호점을 출점했다. 지난해말 기준 누적 구매 고객수가 10만명을 돌파했다. 메가MGC 운영사 엠지씨글로벌 관계자는 “몽골 현지에서 보기 드문 식재료와 레시피로 만든 스무디, 프라페, 에이드 등 트렌디한 메뉴들이 젊은 세대와 여성 고객들을 사이에서 큰 호응을 얻고 있다”고 말했다.

메가MGC는 올해 하반기에 캄보디아 진출도 본격화할 예정이다. 지난해 캄보디아 현지 파트너와 협약식을 열었고 올해 안에 5개점 오픈을 목표로 하고 있다. 일본에도 지난해 메가 MGC 재팬(MEGA MGC JAPAN)을 설립했다. 메가MGC는 아시아 시장을 중심으로 해외 시장을 우선 공략하면서 미국 시장 진출도 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다.

컴포즈커피도 2023년 싱가포르 1호점을 열며 해외 진출을 시작했다. 지난 4월에는 대만에 진출했고, 올해 하반기에는 필리핀 마닐라에도 매장을 열 예정이다.

국내 카페 프랜차이즈 업계는 포화상태다. 스타벅스와 투썸플레이스, 할리스, 이디야커피 등이 경쟁하던 업계에, 메가MGC커피 등을 앞세운 저가커피들이 진출하면서 경쟁 환경이 악화돼 왔다. 이런 와중에 물류비와 원·부자재값이 상승하는 등 경영 환경이 악화되면서, 가뜩이나 좁은 내수 시장에 만족하기 어려운 여건이 된 것으로 보인다.

중국 프랜차이즈 업계의 공습도 시장 경쟁을 심화시키는 요인이다. 장원영 밀크티로 입소문을 탄 차지는 지난 4월 한국에 첫 매장을 열고, 용산과 신촌 역삼, 시청, 건대 등에 진출했다. 앞서 차백도와 헤이티 등이 진출했다. 특히 중국판 스타벅스라고 불리는 루이싱커피가 상표 등록을 마치고 국내 진출을 계획하는 것으로 알려졌다.

다만 이런 시장의 지각변동을 자연스러운 경쟁의 과정으로 보는 시각도 있다. 업계 한 관계자는 “시장은 (가격에 따라) 세분화 돼 왔고, 밀크티 프랜차이즈의 진입은 시장이 다시 다변화되는 것으로 볼 수 있다”고 말했다.

출처 : 저가 커피 다음 격전지는 해외…중국 프랜차이즈는 ‘역상륙’, 카페 프랜차이즈 지각 변동 ㅣ 국민일보